Ucrania sigue siendo tema «de moda», por diversos motivos. La inestabilidad en el país del Este de Europa sigue siendo caótica, pero cada día que pasa es uno más cerca del fin de este complicado momento. Los ucranianos siguen demostrando al mundo de qué pasta están hechos, y una de las disciplinas en la que destacan es en el mundo del ajedrez. Nada más y nada menos que 93 GMs.

Tras la victoria de la Kalush Orchestra, con su canción «Stefania», Ucrania vuelve a demostrar la resiliencia de su pueblo. Sobre los tableros también es palpable esta realidad, pues nada más y nada menos que siete de los cien mejores ajedrecistas del mundo actualmente son ucranianos. Aquí los repasamos:

  • Illya Nyzhnyk: nacido en 1996 en Vinnytsia, actualmente es el número 45 del mundo. Consiguió alcanzar el grado de Gran Maestro a los quince años, en 2011 y tiene un ELO de 2692.
  • Andrei Volokitin: este Gran Maestro, nacido en 1986 en Leópolis, es el actual número 52 del mundo. En 2005 alcanzó su tope de ELO (2685), un punto menos de lo que actualmente posee. Fue campeón del mundo sub12 en 1998. Al igual que Nyzhnyk, consiguió la última norma de GM con 15 años.
  • Pavel Eljanov: 2681 de ELO para el número 58 del mundo. Nació en 1983, llegó a ser número 26 del mundo (2686) y número 3 de Ucrania, solamente tras Ivanchuk y Ponomariov en el año 2007.
  • Yuriy Kryvoruchko: nacido en 1986 en Lviv, ganó en 2013 el campeonato de Ucrania nada más y nada menos que a Ruslan Ponomariov. Compitió en la Copa del Mundo de la FIDE en los años 2009 y 2013, y en el mismo 2009 consiguió el bronce con su país en la Copa de Europa de Ajedrez. Su ELO actual es de 2674.
  • Igor Kovalenko: con el mismo ELO que su compatriota Kryvoruchko y solo un puesto por debajo en el ranking FIDE, nació en 1988 en Novomoskovsk. Hasta el año pasado competía con la bandera de Letonia desde el año 2013. Ha disputado 3 Olimpiadas de Ajedrez con la bandera letona (2014, 2016 y 2018, la última de ellas como primer tablero). Gran Maestro desde 2011.
  • Anton Korobov: conocido en el ajedrez español por disputar el Campeonato de División de Honor con el C.A. Silla, nació en Keremovo en 1985. El pasado año ganó con Ucrania el Europeo por equipos, por primera vez en la historia de su país. Actualmente tiene un ELO de 2671, lo que le vale para ser nº67 del mundo.
  • Alexander Areshchenko: el último jugador de esta lista ocupa la posición nº73 del mundo. Nació en Voroshilovgrad en 1986, y en el año 2000 fue campeón del mundo sub14. Formó parte del equipo ucraniano que consiguió el bronce en el Europeo de 2011 y 2013, además de la medalla de plata individual en 2007.

No son los únicos talentos ajedrecísticos

Sin embargo, en Ucrania ha habido dos jugadores históricos que han derribado barreras en el ajedrez nacional. Y los dos han estado jugando en nuestro país, concretamente en las filas del CAC Beniaján. En 2019 compartieron equipo en División de Honor junto a David Antón, Sandro Mareco, Superlópez y Sabrina Vega.

  • Ruslan Ponomariov: campeón del mundo, el único nacido en Ucrania. Fue el más joven en proclamarse campeón del mundo (con 18 años), superando a Bobby Fischer y Gari Kaspárov, y también pasó por las filas del CAC Beniaján. Nació en 1983 en Gorlovka.
  • Vasili Ivanchuck: jugó en 2019 con el club murciano en el Campeonato de División de Honor en Melilla, junto a su paisano Ponomariov. Nacido en Berezhany en 1969, fue campeón del mundo de ajedrez rápido en 2013 y campeón de Europa en 2004.

Las referentes del ajedrez ucraniano femenino

Por último, no podemos dejar de nombrar en este artículo a las hermanas Muzychuk. Anna y Mariya han sido campeonas del mundo y unas referentes en la lucha por los derechos sociales. En 2017 renunciaron a defender su título en Arabia Saudí por la discriminación a la mujer en ese país. Hace poco más de un mes realizaron un evento benéfico en Valencia para recaudar fondos para Ucrania. Como curiosidad, tanto Anna como Mariya juegan al tenis de mesa además de al ajedrez.

Mariya Muzychuk se proclamó campeona del mundo en 2015, mientras que Anna es la cuarta mujer, después de Judit Polgar, Humpy Koneru y Hou Yifan, en superar los 2600 de ELO. Su tope fue 2606, alcanzado en julio de 2012. Anna Muzychuk ganó el título mundial de ajedrez rápido en 2016, así como los torneos mundiales de ajedrez blitz en 2014 y 2016.